Elections en Haïti

Le choléra n'a finalement pas eu raison des élections en Haïti. Devant l'état sanitaire du pays – l'épidémie a fait jusqu'à présent plus de 1 600 morts –, quatre des dix-neuf candidats avaient exigé le report de la présidentielle. Mais les Haïtiens sont finalement bien appelés aux urnes, dimanche 28 novembre, pour le premier tour de l'élection. Après le séisme de janvier 2010, l'ouragan Thomas au début du mois et la récente épidémie de choléra, cette élection très attendue va jouer le rôle d'un indicateur de l'état social du pays. Elle donnera aussi au président élu la lourde tâche de relever un pays à terre.


Les forces en présence. Dimanche, 4,7 millions d'électeurs doivent élire le successeur de René Préval, porté à la présidence de 1996 à 2001, puis en 2006, et qui a interdiction de se présenter une troisième fois. Le nouveau chef de l'Etat sera élu pour cinq ans. Mais les Haïtiens ne choisissent pas qu'un président : après l'annulation des élections législatives et sénatoriales en février 2010, ils auront également à renouveler partiellement le Sénat (11 postes à pourvoir) et à élire leurs 99 députés.

Sur les 19 candidats à la présidentielle, au moins un s'est désisté, et deux figures se détachent. Mirlande Manigat, éphémère première dame en 1988, arriverait en tête au premier tour des sondages avec 36 % des voix. Elle se refuse à faire des promesses : "Le développement économique du pays est une entreprise de longue durée et je n'envisage pas le relèvement économique du pays avant dix ou quinze ans." Se faisant l'écho de la population, elle demande le départ progressif des casques bleus de la Minustah (Mission des Nations unies pour la stabilisation en Haïti).

En face, Jude Célestin, le candidat du parti au pouvoir. Protégé du président sortant et fiancé à sa fille, cet ingénieur de 48 ans s'inscrit dans la continuité. Il a d'ailleurs été nommé par René Préval à la tête du Centre national des équipements, l'organisme public chargé des infrastructures, c'est-à-dire de la reconstruction. Un sondage le crédite de 20 % des voix.

Devant les difficultés de récolte des bulletins, l'annonce des résultats des élections de dimanche ne devrait pas intervenir avant le 5 décembre, avant un deuxième tour prévu le 16 janvier.


Un climat incertain. Les élections auront lieu dans un "climat serein", avait martelé jeudi le chef de la Minustah, Edmond Mulet. Ce sont pourtant les hommes de cette organisation qui ont été la cible d'attaques de la part de la population. Accusant les casques bleus népalais d'avoir importé le choléra, des Haïtiens ont manifesté violemment la semaine dernière. Cette colère s'est également portée sur les candidats aux élections : des heurts entre différents partisans ont fait deux morts lundi soir dans le sud du pays, créant un climat d'insécurité à quelques jours du scrutin. Plus de 3 200 agents de la police des Nations unies, 4 500 policiers haïtiens et 4 200 agents de sécurité vont se consacrer à la sécurité des élections.

Autre menace à la bonne tenue des élections : les fraudes. Le directeur du registre électoral national, Philippe RJ Augustin, a déclaré cette semaine qu'il redoutait "des fraudes partout". Un conseil électoral provisoire (CEP) organise les élections mais son impartialité a été mise en doute. Interrogé sur la circulation de faux, le porte-parole de l'organisation, Richard Dumel, tient à rassurer : "Le CEP n'est pas inquiet parce que l'institution a les moyens techniques de détecter ces faux bulletins et ces faux procès-verbaux." Dans le même temps, de nombreux Haïtiens sont en attente de leur "carte d'identification", un sésame pour accéder au bureau de vote alors que leurs papiers ont été perdus lors du séisme.

Quelle légitimité ? "Je me demande si ces éléctions sont un enjeu pour les Haïtiens ou pour la communauté internationale", s'interroge Jean-Jacques Kourliandsky. Pour ce chercheur à l'Institut de relations internationales et stratégiques (IRIS), les Haïtiens ne veulent pas d'un président mais d'un toit et d'un accès aux soins. La participation d'une population qui semble se sentir peu concernée par les élections est cependant capitale. Elle déterminera la légitimité du nouveau président sur la scène internationale. L'aide financière de nombreux pays est en effet suspendue du fait de l'absence d'une société organisée et de la corruption qui gangrène les institutions.

Selon Jean-Jacques Kourliandsky, la communauté internationale a "donné un coup d'accélérateur au calendrier" des élections. Elle recherche "un Etat de droit, un Etat bien géré" dans un pays marqué par les coups d'Etat depuis le retour à la démocratie en 1986, explique le chercheur.


Plus de 3 200 agents de la mission des Nations unies vont se consacrer à la sécurité des élections.

Santé et éducation. Si le séisme de janvier a eu pour conséquence d'accroître l'offre de soins, l'épidémie de choléra révèle les inégalités du sytème de santé. "L'enjeu sera de mettre en place un système de santé équitable pour la totalité de la population et abordable d'un point de vue économique", explique Olivier Bernard, président de Médecins du monde. Le premier défi sera de juguler une épidémie de choléra qui pourrait toucher 400 000 personnes d'ici un an, selon l'Organisation panaméricaine de santé. Autre chantier du gouvernement : l'accès à l'éducation, dans un pays où le taux d'alphabétisation des adultes ne dépasse pas 35 %, selon les données de la Banque mondiale.

Reconstruction. Plus de dix mois après le séisme, la reconstruction prend du retard et 1,3 million de personnes vivent toujours dans des camps de réfugiés. La construction d'habitations, conditionnée à l'aide internationale et à sa bonne gestion, dépend également de la question foncière. En Haïti, une grande confusion règne autour de la propriété des terres, phénomène aggravé par le séisme. L'épidémie de choléra a fait ressurgir ce problème de façon flagrante : "Les structures hospitalières et les ONG se retrouvent avec des corps qu'elles ne peuvent pas garder et se demandent où elles peuvent les mettre. Il faut trouver des terrains," explique Olivier Bernard.

A l'image du palais présidentiel en ruine, ce sont aussi les institutions politiques qui devront être reconstruites. La Cour suprême, le Sénat, l'Assemblée nationale et 90 % des ministères ont été détruits. Personne n'a été embauché pour remplacer les fonctionnaires morts durant le séisme. Le nouveau gouvernement ne pourra cependant pas compter sur la croissance pour soutenir ces chantiers. Le PIB devrait chuter de 8,5 % en 2010, selon la Banque mondiale, dans un pays où 30 % de la population est officiellement au chômage.