La mère Aubry s'y croit aussi

Le lapsus de Martine Aubry, par Gérard Courtois
LE MONDE | 30.03.09 | 13h39 • Mis à jour le 30.03.09 | 13h39
En politique comme dans la vie, les lapsus ont ceci de pratique - et de savoureux - qu'ils disent tout haut ce que l'on pense tout bas. Martine Aubry vient d'en faire la démonstration. Ce n'est pas sur le plateau de Michel Drucker, dimanche, que sa langue a fourché : invitée à reconnaître qu'elle pourrait bien être tentée, demain, par une candidature présidentielle, elle s'est récriée avec énergie qu'elle n'y pensait "pas du tout". Huit jours plus tôt pourtant, devant la convention nationale du Parti socialiste, elle avait exhorté ses camarades à s'atteler à la préparation de leur projet afin qu'il soit bouclé "fin 2011, au moment où nous choisirons notre candidate".

"Notre candidate" ! De deux choses l'une. Ou bien la première secrétaire du PS reconnaissait ainsi qu'une seconde candidature de Ségolène Royal en 2012 s'imposerait, tant est manifeste sa détermination. Ou bien elle s'est elle-même subrepticement placée sur les rangs, ce qui n'aurait rien d'absurde tant la direction du parti conduit en bonne logique à en porter les couleurs lors de l'élection présidentielle. Question hors de saison, dont les Français n'auraient "rien à cirer", comme disait Edith Cresson ? Ou "anecdotique" pour reprendre le mot dont use volontiers Martine Aubry pour fustiger la superficialité de "l'égosystème" politique... et de ses observateurs ? Pas forcément. Car ces deux fortes personnalités que tout ou presque sépare dessinent, au-delà du style, deux conceptions de l'avenir du PS, de la gauche et du pouvoir.

Sérieuse, rationnelle, volontiers autoritaire, aussi sévère en public qu'elle peut être joviale en privé, la maire de Lille entend remettre son parti au travail pour faire rimer égalité et liberté, fût-ce au prix d'un meeting raté au Zénith, il y a une semaine. Depuis sa victoire tirée par les cheveux du congrès de Reims, elle a marqué des points, ramené au bercail les "ségolénistes", remis au pas les barons provinciaux, franchi l'obstacle périlleux des listes pour les européennes, cogné sur le gouvernement avec pugnacité et retrouvé la faveur des sondages. Une sorte de Merkel à la française, bien qu'elles ne soient pas du même bord.

Quant à la présidente de Poitou-Charente, aussi intuitive que tenace, imprévisible, volontiers fervente, assumant sans complexe - contrairement à beaucoup dans son camp - la dimension présidentielle des institutions françaises, elle n'a pas renoncé une seconde à mettre la gauche en mouvement autour des valeurs de la fraternité, comme elle l'a à nouveau démontré ce week-end en relançant son association Désirs d'avenir.

La logique autant que l'intérêt voudraient qu'elles trouvent le moyen de restaurer dans tous ses termes la devise républicaine - liberté, égalité, fraternité. Et de joindre l'obsession de convaincre de l'une à l'acharnement à séduire de l'autre. Ce n'est pas le plus probable. Même si les socialistes ont fait preuve, ces dernières années, d'autant de goût pour l'échec que pour le romanesque.
Courriel : courtois@lemonde.fr.

Gérard Courtois