Un trafic juteux d'invitations pour l'investiture d'Obama

40.000 dollars pour assister à l'investiture de Barack Obama le 20 janvier, devant le Capitole à Washington.
En voyant, la semaine dernière, cette enchère sur internet, la sénatrice démocrate de Californie Dianne Feinstein a vu rouge. Traditionnellement les 240.000 places disponibles pour cette cérémonie sont en effet distribuées gratuitement et exclusivement par les élus du Congrès. La sénatrice, qui préside la commission chargée des cérémonies officielles, a donc déposé lundi une proposition de loi visant à interdire la vente et la contrefaçon d'invitations aux cérémonies du 20 janvier. Tout contrevenant serait passible d'une amende 100.000 dollars et d'un an de prison.

«L'investiture du président des Etats-Unis est l'un des rituels les plus importants de notre démocratie. La possibilité d'y assister ne devrait pas être commercialisée et vendue comme les billets d'un match de football», a-t-elle plaidé devant ses collègues sénateurs. Sous la pression du Congrès, les sites d'enchères en ligne eBay et StubHub ont déjà interdit la vente des invitations et retiré les petites annonces correspondantes. Mais des tickets sont encore en vente sur des sites comme Craiglist. Circonstance aggravante, ces billets sont en outre des contrefaçons : aucun sésame sur lequel on a appliqué sept codes de sécurité, ne sera délivré avant la semaine précédant l'investiture. Pour l'obtenir, il faudra aussi fournir sa carte d'identité.


40.000 demandes… et 500 tickets à distribuer

Depuis la victoire historique de Barack Obama, les bureaux des parlementaires américains sont submergés d'appels d'électeurs désireux d'obtenir une invitation. La demande est bien supérieure à l'offre. Dianne Feinstein a ainsi reçu en quelques jours plus de 40.000 coups de fil alors que seulement 200 à 500 invitations sont allouées par sénateur et représentant. On attend pour le 20 janvier plus d'un million de personnes dans les rues de Washington.

Face à cet enthousiasme, Dianne Feinstein essaie de trouver des solutions pour augmenter la capacité d'accueil, le 20 janvier. Des architectes sont en train d'examiner les plans de l'esplanade où aura lieu la cérémonie afin de modifier sa configuration et de recevoir plus de spectateurs. On réfléchit aussi à l'installation d'écrans géants dans les rues de la capitale américaine pour que la foule puisse suivre la cérémonie. Certains parlementaires ont fait preuve de créativité pour faire face à l'engouement suscité par l'accession à la Maison-Blanche du sénateur de l'Illinois. Le sénateur démocrate de New York Charles E. Schumer organise une loterie gratuite le 5 décembre pour distribuer ses billets. Les inscriptions se terminent le 30 novembre…