cuba , la grande farce des élections

Serait-ce un premier pas vers un retour de Fidel Castro à la tête de Cuba ? Fidel Castro, éloigné du pouvoir depuis bientôt 18 mois par la maladie, doit en tout cas être élu député lors du renouvellement dimanche de l'Assemblée cubaine. Plus de 8,3 millions de Cubains sont en effet appelés aux urnes pour désigner, pour cinq ans, les 614 députés de l'Assemblée nationale du pouvoir populaire. Mais aucune surprise ne devrait sortir des urnes, le nombre de candidats étant strictement égal au nombre de postes à pourvoir.

Mais le rendez-vous électoral a pris cette année un relief inédit en raison des incertitudes sur les intentions du chef historique de la révolution cubaine quant à son rôle à la tête du régime. Au pouvoir depuis 1959, Fidel Castro a dû céder les rênes "provisoirement" à son frère Raul le 31 juillet 2006 après une première opération chirurgicale, en raison d'une grave hémorragie intestinale.

Vers une direction rajeunie ?

Mais depuis, il a multiplié les signaux contradictoires sur ses intentions. En décembre dernier, il annonçait, pour la première fois, qu'il n'entendait pas "s'accrocher" à ses fonctions, ni barrer la route à une direction rajeunie. Et, cette semaine, il prévenait dans la presse mercredi qu'il n'avait pas "la capacité physique" pour participer à la campagne électorale et parler en public. La veille pourtant, après deux heures et demie d'entretien avec lui, le président brésilien Luis Inacio Lula da Silva le jugeait "prêt à assumer son rôle politique", jouissant d'une "santé impeccable" et faisant preuve d'une "lucidité incroyable".

Une fois élue, la nouvelle assemblée aura 45 jours, soit jusqu'au 5 mars, pour désigner le Conseil d'Etat, qui choisira son président, chef de l'Etat. La décision de l'Assemblée sera d'abord celle de Fidel Castro lui-même sur son avenir politique, estiment la quasi-totalité des analystes. Chef de l'Etat et du parti communiste, il peut choisir de céder une de ces deux fonctions, mais devrait conserver un rôle d'arbitre et de guide suprême que personne, au sein de la direction cubaine, ne songerait à lui contester.
Certains analystes envisagent toutefois la confirmation de Raul Castro comme président du Conseil d'Etat à la place de son frère, l'aîné se consacrant aux grandes orientations et le cadet à la gestion des affaires courantes. Les dissidents cubains, réduits au silence, considèrent en tout cas ces élections comme une "farce", même si les plus modérés d'entre eux en attendent une occasion d'en finir avec "l'immobilisme" du régime.