Un navire amiral français attaqué par des pirates....

Les assaillants, trompés par l'obscurité, ont pris le bâtiment de commandement des forces militaires françaises pour un banal cargo. Cinq bandits ont été faits prisonniers.

Tel est pris qui croyait prendre. Cinq pirates somaliens, pensant s'attaquer à un navire de commerce, ont été fait prisonniers dans la nuit de mardi à mercredi par l'équipage du navire de commandement militaire français dans l'océan Indien, La Somme, sur lequel ils avaient ouvert le feu. L'opération n'a pas fait de blessés et plusieurs pirates sont parvenus à prendre la fuite à bord de leur embarcation.

«L'attaque est survenue vers 1 heure locale à 250 miles nautiques (460 kilomètres) au large des côtes somaliennes alors que La Somme faisait route vers des frégates de l'opération [européenne de lutte contre la piraterie, ndlr] Atalante pour les ravitailler», a expliqué l'amiral Christophe Prazuck, de l'état-major français. «Les pirates, qui, trompés par l'obscurité, ont pris le bâtiment français pour un navire de commerce, étaient à bord de deux embarcations et ont ouvert le feu à la Kalachnikov».

«Ils ont tout jeté par-dessus bord»

La Somme les prend alors aussitôt en chasse. Au bout d'une heure de poursuite, le navire parvient à faire prisonnière l'une des deux embarcations. L'autre parvient à prendre la fuite. A bord de la première, les militaires français trouvent cinq hommes mais ni armes, ni eau, ni même nourriture, a rapporté l'amiral Prazuck, selon lequel les assaillants «ont tout jeté par-dessus bord».

La Somme, pétrolier ravitailleur, accueille actuellement à son bord l'état-major de du commandement des forces françaises navales, terrestres et aériennes, de l'océan Indien (Alindien). Cet état-major participe actuellement à la «Task Force 150», volet naval de l'opération américaine «Enduring Freedom » de lutte contre le terrorisme, déclenchée après les attentats du 11 septembre 2001.

Il a également commandé les opérations conduites pour libérer des équipages de navires français pris en otages par des pirates somaliens, comme celui du voilier Le Ponant en avril 2008. Il ne s'agit pas de la première attaque visant un bâtiment militaire français. Début mai, une frégate de la marine nationale avait déjà été prise pour cible, par méprise, par des pirates somaliens. Plusieurs d'entre eux avaient également été faits prisonniers.