Un navire de guerre français déjoue une attaque de pirates somaliens

L'aviso Premier Maître L'Her, en patrouille dans l'est du golfe d'Aden, a répondu par deux fois jeudi à des appels de détresse du cargo S. Vénus, a déclaré à l'AFP le capitaine de vaisseau Christophe Prazuck, porte-parole de l'état-major.
Dans la matinée les pirates ont pris la fuite avant l'arrivée du navire français, mais en début d'après-midi, après le deuxième appel, "l'aviso a repéré deux embarcations légères à proximité, désignées par l'équipage du cargo comme étant les +skiffs+ d'assaut des pirates", a expliqué le porte-parole.
Le L'Her, qui participe à l'opération anti-piraterie européenne Atalante, a fait stopper ces embarcations à bord desquelles se trouvaient huit Somaliens, armés de six fusils d'assaut kalachnikov AK47 et d'un lance-roquette RPG et disposant de munitions, deux échelles d'abordage et un grappin.
Les pirates présumés ont été retenus à bord de l'aviso français qui faisait jeudi route vers la côte somalienne pour "les remettre aux autorités de ce pays", a précisé le commandant Prazuck.
Le président Nicolas Sarkozy a adressé ses félicitations à l'équipage du bâtiment français pour cette opération et a "réaffirmé sa détermination à lutter contre la piraterie", dans un communiqué publié par l'Elysée.
Le 23 octobre la marine française avait déjà remis neuf pirates présumés, interceptés en mer par un navire français, aux autorités du Puntland, région autonome autoproclamée du nord-est de la Somalie.
Douze pirates somaliens présumés sont par ailleurs incarcérés en France, arrêtés lors d'opérations pour libérer deux voiliers français, le Ponant (avril 2008, six pirates capturés) et le Carré d'As (septembre 2008, six pirates capturés).
La Somalie, pays pauvre de la Corne de l'Afrique ravagé par la guerre civile et sans gouvernement central depuis 1991, est devenu le point chaud de la piraterie planétaire.
La communauté internationale a renforcé sa présence militaire dans le golfe d'Aden et l'océan Indien, où des pirates somaliens ont attaqué plus d'une centaine de bateaux en 2008.

KUALA LUMPUR (AFP) — Au moins cinq attaques de pirates se sont produites au large de la Somalie depuis le 1er janvier, a indiqué samedi le Bureau maritime international (BMI).

Un cargo égyptien avec un équipage de 28 personnes a été attaqué et capturé par les pirates le 1er janvier tandis que quatre autres navires ont été menacés mais ont réussi à s'échapper, certains avec l'aide de navires de guerre.

"Les pirates apparaissent prêts à tout car il est plus difficile de capturer des navires", a indiqué Noel Choong, responsable du BMI basé à Kuala Lumpur.

De nombreux navires militaires patrouillent dans la région du Golfe d'Aden et escortent les navires de commerce.

"Mais cela ne signifie pas qu'ils (les pirates) ne peuvent pas attaquer des navires. Les navires de guerre ne peuvent pas être partout en même temps, la zone est trop vaste. Les pirates repèrent donc des zones dont les navires militaires sont absents", a-t-il ajouté.

Selon M. Choong, les pirates deviennent plus agressifs, faisant feu régulièrement sur les navires.

Le BMI a enregistré cinq attaques depuis le 1er janvier, la première sur un navire indien qui a réussi à s'enfuir, aidé par un navire malaisien. Trois autres navires, deux grecs et un allemand, ont réussi à échapper aux pirates tandis qu'un cargo égyptien a été capturé le 1er janvier.

Le BMI n'a pas encore fait état d'une attaque d'un cargo néerlandais, secouru vendredi par un navire militaire danois.

L'Elysée se félicite dimanche de l'action de la marine française contre les pirates. Le Jean de Vienne, frégate de la Marine Nationale, a déjoué deux nouvelles attaques contre des cargos dans le golfe d'Aden.

Un cargo croate et un autre navire panaméen qui transitaient dans ces eaux ont ainsi échappé à une attaque de pirate somaliens. Ceux-ci ont été arrêtés en possession d'armes de guerre, de munitions et de matériel destiné à un abordage. Ils ont été remis à la justice somalienne, selon le communiqué de l'Elysée.

Selon le ministère de la Défense, ont notamment été saisis des fusils d'assaut, deux lance-roquettes, deux roquettes et plus de 1.000 litres d'essence.

Le président Nicolas Sarkozy a adressé ses félicitations à l'équipage du Jean de Vienne. «Il s'est également félicité des premiers succès tangibles enregistrés dans la lutte contre la piraterie et a souhaité que la mobilisation internationale s'accroisse encore pour éradiquer ce fléau du golfe d'Aden et des côtes somaliennes»

Jeudi déjà, un navire de guerre français avait déjoué une attaque de pirates somaliens présumés contre un cargo battant pavillon du Panama. Huit suspects avaient été interceptés puis remis aux autorités somaliennes.

Avant les trois interventions de début janvier, 6 pirates avaient été interceptés le 7 avril 2008 après la libération des otages du voilier français Ponant. Le 2 septembre, 6 l'avaient été après la libération des otages du Carré d'As, autre voilier français. Le 23 octobre, 9 suspects avaient été interceptés en mer et remis aux autorités somaliennes du Puntland, région autonome autoproclamée du nord-est de la Somalie.

La frégate de surveillance de la marine française Le Floréal a arrêté cet après-midi neuf pirates somaliens dans les eaux internationales au large du Yémen. Les pirates naviguaient à bord de deux skiffs, des embarcations légères et rapides. Ils transportaient, entre autres, des échelles, des grappins et des armes.


A 11 heures (9 heures à Paris), un navire de commerce qui transitait dans le golfe d'Aden avait signalé la présence de pirates dans le secteur. Le Floréal, engagé dans l'opération européenne de lutte anti-piraterie Atalante, patrouillait dans la zone. Il a pu les intercepter en milieu d'après-midi. Un hélicoptère Panther a décollé de la frégate française, a survolé les deux skiffs et a fait quelques tirs de sommation pour les contraindre à s'arrêter.

Les pirates ont obtempéré, et ont été '"cueillis" par les marins français. Neuf hommes, tous somaliens, ont été arrêtés. Ils vont passer la nuit à bord du Floréal, après avoir reçu de la nourriture et avoir été examinés par un médecin. Leur sort dépend désormais de l'état-major d'Atalante, qui devrait décider en fonction des preuves saisies de les remettre - ou non - aux autorités somaliennes.

leparisien.fr