Ce que coûte vraiment le château du président

Rendus publics hier, ces chiffres sont donnés dans un rapport* de la Cour des comptes, le premier sur l’Elysée. « Le coût du pavillon de Souzy-la-Biche apparaît également très élevé dès lors que cette résidence n’a jamais été utilisée depuis la fin du mandat du président Mitterrand, écrit notamment la cour présidée par Philippe Séguin. La présence de quatre personnes à demeure paraît démesurée. » Dans Souzy (390 habitants), de hauts murs préservent de la curiosité la demeure bourgeoise et son parc de 14 ha. Des champs et des forêts sont attachés au domaine. En fait, la moitié de la commune appartient à l’Etat
. Dédaignés par Giscard d’Estaing il s’y rendra une fois , les lieux ont abrité l’un des secrets de François Mitterrand. Sa fille, Mazarine Pingeot, alors inconnue du public, y passait de nombreux week-ends. Des escapades que, devenue écrivain, elle raconte dans son livre « Bouche cousue »**. Jacques Chirac, lui, y logeait des présidents africains de passage.

Mais le lieu n’a pas séduit Nicolas Sarkozy. Pour son mariage avec Carla Bruni, il lui a préféré la Lanterne (Yvelines), normalement dévolue au Premier ministre. « Pour ce qu’on en sait, le domaine est inutilisé depuis deux ans, note Francis Jard, le maire de Souzy. Nous n’avons vu aucun mouvement de voitures. » L’Elysée cherche même à se débarrasser du coûteux domaine essonnien. Le problème ? Dans son legs, l’ancien propriétaire a interdit la vente du domaine. « Des juristes sont au travail pour tenter de casser le testament, explique l’entourage du président. Mais cela semble compliqué. On réfléchit aussi à un moyen de l’utiliser, y faire des congrès ou autre chose… »

« On réfléchit à un moyen de l’utiliser, y faire des congrès ou autre chose… »

« C’est difficile de faire vivre un tel site. Il faut trouver une activité qui a du sens », estime Michel Berson, le patron (PS) du conseil général. Il parle en connaisseur. Le département possède les domaines de Chamarande, Montauger, Méréville et Etiolles. Michel Berson ne veut pas d’un cadeau comme Souzy : « Pas question d’acquérir un cinquième domaine ou même d’accepter une donation. »

« Faut-il se séparer de Souzy ? Pas sûr », s’interroge de son côté René Dosière. Député (PS) de l’Aisne, il a scruté les comptes de l’Elysée entre 2007 et 2008. Résultat ? « Des dépenses en hausse de 20 %. L’Elysée n’est pas économe. Mais la propriété est discrète et la discrétion est utile, sourit l’élu. Après tout, Souzy a permis à Mazarine d’apprendre à monter à cheval et à Claude Chirac (NDLR : la fille de l’ex-président) de faire des fêtes… »