La navigatrice Florence Arthaud sauvée après être tombée à la mer

Grosse frayeur pour Florence Arthaud dans la nuit de samedi à dimanche au large de la Corse. La navigatrice victorieuse de la Route du Rhum en 1990 est tombée à l'eau alors qu'elle naviguait seule entre le cap Corse et l'île d'Elbe, a annoncé France Info. Les plongeurs des pompiers de Bastia sont parvenus à la repêcher à temps en état d'hypothermie.

Elle a été évacuée vers le centre hospitalier de Bastia et a pu resortir dimanche matin, son état «n'inspirant pas d'inquiétude», selon la préfecture maritime.

Alors qu'elle se trouve à bord de son voilier de 10 mètres à une quinzaine de kilomètres au nord du Cap Corse, Florence Arthaud, 54 ans, glisse sur le pont et tombe à la mer pour une raison encore inconnue aux alentours de 0h30. Son bateau dont le pilote automatique est enclenché poursuit sa route.

La navigatrice se retrouve seule à la mer dans une eau à 18°. Mais, heureusement, elle a sur elle son téléphone portable, rangé dans un sac en plastique et donc opérationnel. Immédiatement, elle appelle son frère qui habite à Paris et lui explique la situation.

Ce dernier appelle aussitôt les secours qui, via la préfecture de police et le préfet de Corse, se mettent en liaison avec le CROSS-Med (Centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage de la Méditerranée). Un bateau et un hélicoptère Dragon de la Sécurité civile sont immédiatement dépêchés sur place. Grâce à la géolocalisation de son téléphone portable, et au fait qu'elle portait toujours sa lampe frontale, Florence Arthaud est repérée un peu plus d'une heure après son appel, vers 01h55.

Consciente mais en état d'hypothermie, la navigatrice, surnommée la «petite fiancée de l'Atlantique», est alors hélitreuillée vers l'hôpital de Bastia.

Son voilier, baptisé «l'Argade II», n'avait toujours pas été localisé dimanche matin, et un Falcon 50 était parti en mission pour tenter de le retrouver, a précisé la préfecture maritime. Un avis aux navigateurs évoluant dans cette zone a été émis afin qu'ils apportent leur aide pour localiser le voilier, a-t-on ajouté de même source.