50.000 Somaliens menacés par la famine

Les 12 millions de personnes victimes de la plus grande sécheresse depuis soixante ans dans la Corne de l'Afrique devront attendre mercredi 27 juillet et la conférence des pays donateurs à Nairobi, la capitale du Kenya, pour connaître l'ampleur de l'aide internationale qui leur sera octroyée.

Convoquée lundi 25 juillet à Rome, au siège de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), à l'initiative de la présidence française du G20, la réunion consacrée à cette crise alimentaire – qui a déjà dégénéré en famine en Somalie – n'a débouché pour l'instant que sur des déclarations de bonnes intentions et un calendrier.

Pourtant, l'urgence était dans la bouche de tous les orateurs, de Jacques Diouf, le président de l'agence onusienne – "Il faut une aide internationale urgente et massive" – à Bruno Le Maire, ministre de l'agriculture français – "Notre réunion ici est une question de vie ou de mort pour des dizaines de milliers de personnes".

Chacun y a été de son appel à la générosité. "La population de Somalie est désespérée. Je lance un appel afin que vous puissiez aider la Somalie à ouvrir des couloirs humanitaires pour le transport de l'aide alimentaire", a de son côté déclaré le vice-premier ministre somalien Mohammed Ibrahim.

"SAUVER L'ENFANT LE PLUS FORT"

La sécheresse et la guerre civile en Somalie ont jeté sur les routes des milliers de personnes. Dans les deux provinces du Sud contrôlées par les insurgés islamistes chabab et où l'ONU a officiellement décrété l'état de famine, mercredi 20 juillet, 400 tonnes de vivres ont pu être distribuées dimanche par le Comité international de la Croix-Rouge.

Mais un accès plus large aux organisations humanitaires demeure pour l'heure interdite. Les victimes somaliennes affluent désormais dans les pays voisins touchés eux aussi par le même désastre climatique, créant des tensions avec les populations locales. On estime à 1 500 personnes le flux quotidien des réfugiés de Somalie vers le Kenya.

Les orateurs se sont relayés pour décrire l'horreur qu'ils ont vue. Revenu la veille d'une visite des camps de réfugiés au Kenya, M. Le Maire a décrit "un spectacle insupportable pour n'importe quelle conscience humaine", alors que Josette Sheeran, la responsable du Programme alimentaire mondial (PAM) qui l'accompagnait a parlé de ces "femmes qui doivent abandonner sur le chemin de l'exil l'enfant le plus faible pour sauver le plus fort".

Pour Mme Sheeran, qui a annoncé l'ouverture d'un pont aérien dès mardi vers Mogadiscio, la capitale somalienne, seuls 40 % des enfants réfugiés pourraient survivre. Mais, lundi, au moment de la conférence de presse finale, aussi bien M. Diouf que M. Le Maire ont éludé les questions sur le montant précis des sommes promises ou déjà versées par les contributeurs.

Or, selon les chiffres communiqués mercredi soir par l'Office de coordination des affaires humanitaires de l'ONU, il manque encore 1,14 milliard de dollars (837 millions d'euros) pour couvrir les besoins du Kenya, de la Somalie, de l'Ethiopie et de Djibouti. Ceux-ci sont évalués à 1,9 milliard de dollars pour 2011, dont 300 millions de dollars pour les deux mois à venir.

"COUP D'ÉPÉE DANS L'EAU"

"Notre réunion devait faire le point sur l'état d'avancement des donations, sur les besoins, et préparer la conférence des donateurs de Nairobi dans deux jours", s'est justifié le ministre français. "Cette réunion est un coup d'épée dans l'eau, c'est très décevant", déplore Guillaume Grosso, directeur pour la France de l'ONG One.

Alors que l'Union européenne a fixé le montant de son aide à 100 millions d'euros, la France a annoncé le doublement de la sienne, à 10 millions d'euros. Mais l'Espagne (25 millions d'euros), la Norvège (50 millions d'euros) et le Royaume-Uni (59 millions d'euros) font mieux. La Banque mondiale a pour sa part annoncé l'octroi de 500 millions de dollars.

M. Le Maire, au nom de la présidence française du G20, a toutefois esquissé les contours d'une nouvelle politique d'intervention humanitaire. Celle-ci sera basée sur la rapidité de la riposte aux situations d'urgence grâce à la mise en place d'un "forum de réaction rapide" et la mise à disposition de stocks alimentaires dans les zones à risques.

Il a aussi évoqué une relance de l'agriculture locale durable grâce à la recherche dans le domaine des semences plus résistantes à la sécheresse et de la diffusion pour les agriculteurs d'un système d'assurance contre la volatilité des prix. Ces mesures devraient être finalisées avant le sommet du G20 de Cannes (Alpes-Maritimes), en novembre. "C'est très bien, mais ce ne sont pas les décisions de novembre qui vont nourrir les affamés aujourd'hui", souligne Guillaume Grosso.

La réunion de Rome a été aussi l'occasion pour les responsables de l'aide mondiale de reconnaître leurs erreurs : "Nous réagissons seulement quand il y a une crise", a regretté M. Diouf. "Il manque une volonté politique", condamne pour sa part la directrice de l'ONG britannique Oxfam, Barbara Stocking. Mercredi, à Nairobi, les donateurs sauront-ils la démentir ?

Des dizaines de milliers de morts, 12 millions de personnes menacées. Les faibles précipitations lors des dernières saisons des pluies ont provoqué une grave sécheresse dans la Corne de l'Afrique, la pire que connaît la région depuis 60 ans. Faute de pâturage, les troupeaux meurent, et la production vivrière ne nourrit plus les population. La famine s'est donc installée. Elle a déjà fait des dizaines de milliers de morts et menace 12 millions de personnes en Somalie, au Kenya, en Ethiopie, à Djibouti, au Soudan et en Ouganda. Le nombre de personnes ayant besoin d'une aide humanitaire a augmenté de 40 % depuis le début de l'année.

Situation particulièrement critique en Somalie. La situation est particulièrement critique en Somalie, où l'ONU a décrété formellement la famine dans deux régions du sud, contrôlées par les insurgés islamistes shebab, qui en interdisent l'accès à certaines organisations humanitaires. Selon le Haut-commissariat pour les réfugiés (HCR), 40.000 personnes fuyant la famine ont convergé vers Mogadiscio en quête d'eau et de vivres depuis le début du mois de juillet. Ils s'ajoutent aux 100.000 arrivés ces deux derniers mois. Un millier de personnes par jour arrivent dans la capitale somalienne où les stocks de nourriture sont insuffisants. Les femmes et les enfants sont les plus touchés.


L'aide internationale s'organise péniblement. Le chef la FAO, Jacques Diouf a réclamé lundi à Rome une "aide internationale massive et urgente" pour la Corne de l'Afrique. Lors de cette réunion ministérielle de crise, à laquelle assistaient les membres de l'ONU, le directeur général de l'organisation a évalué à plus d'un milliard d'euros l'aide nécessaire. Mais ses contours sont restés flous. Il a annoncé la tenue d'une conférence des donateurs mercredi à Nairobi, mais a précisé qu'il s'agissait d'une simple "réunion de routine", où les donateurs ne s'engageraient pas forcément sur des montants. Plusieurs ONG, à l'instar d'Oxfam, ont déploré l'absence de décisions concrètes lundi.

Un pont aérien depuis Nairobi. A Rome, la directrice du programme alimentaire mondial, Josette Sheeran, a annoncé le lancement d'un "pont aérien" dès mardi, de Nairobi et Mogadiscio. Mais le PAM a repoussé le début du pont à mercredi au plus tôt pour des raisons d'autorisations douanières. Ce premier vol devrait contenir 14 tonnes d'aliments hautement nutritifs utilisés dans les traitements contre la malnutrition infantile. D'autres devraient suivre dans les prochains jours, à destination de Mogadiscio, mais également des villes éthiopienne de Dolo et kényane de Wajir, le long de la frontière avec la Somalie. Une première livraison par avion de cinq tonnes d'aide alimentaire et médicale a eu lieu le 13 juillet dans la région de Baidoa, dans le centre de la Somalie, une zone contrôlée par la rébellion islamiste.