Un juge jugé

La salle de la Cour de Cassation impressionne par sa solennité et le gigantesque portrait de Napoléon. Le magistrat montpelliérain Patrick Keil, un petit homme bien mince, se retrouve lundi 13 juillet devant ses collègues de la Formation disciplinaire du Conseil supérieur de la magistrature (CSM) qui doivent rendre un avis avant que la garde des Sceaux ne prenne une décision. Depuis le 14 novembre 2008, il est déjà interdit d'exercer sa fonction. Il a aussi été un temps placé en détention, dans le cadre de l'information judiciaire instruite parallèlement à la procédure disciplinaire. Sera-t-il révoqué?

Quels sont les faits les plus graves motivant cette audience exceptionnelle? Avoir accepté environ 13 000 euros de cadeaux de la part d'un dentiste de la ville en échange d'informations sur l'enquête pour escroquerie qui visait ce praticien après une plainte de la Sécurité sociale. Ces cadeaux étant effectués en paiement de verres au bar, de repas au restaurant ou en liquide. Le dentiste corrupteur lui avait été présenté par un barman. Il est aussi accusé d'avoir fait sauter 600 à 800 PV, en échange de petits coups à boire ou de billets de 20 ou de 50 euros.

"On m'a laissé m'enfoncer"

Patrick Keil a justifié sa dérive professionnelle, notamment son alcoolisme au bureau le conduisant à boire jusqu'à une bouteille et demi de Whisky par jour, par un drame familial: une douloureuse séparation avec sa femme, greffière dans le même tribunal, qui avait effectué une tentative de suicide au revolver. Le tout suivi de graves difficultés financières. Il a été moins convaincant en expliquant son "suicide professionnel" par sa démotivation après un refus de mutation à la Réunion et le sentiment d'avoir perdu la confiance de sa hiérarchie. "On m'a laissé m'enfoncer", accuse-t-il, reprochant à son supérieur de lui avoir confié les procédures concernant des mineurs post-divorce, alors que lui-même vivait une séparation difficile avec trois enfants. Selon lui, aucun de ses collègues ne lui a manifesté de soutien amical. Une amitié qu'il n'a, poursuit-il, trouvé uniquement chez le dentiste corrupteur.

La représentante de la Chancellerie a requis la "révocation sans perte des droits à pension", après avoir souligné la "perte totale de repères déontologique" de Patrick Keil, accusé de "vénalité". L'intéressé n'a pas été surpris, puisqu'il venait de déclarer qu'il s'attendait à une révocation. "Je l'assume avec dignité", a-t-il souligné, évoquant son projet de changer de métier en créant un site Internet de conseils juridiques et fiscaux. Son avocat, Me Jean-Marc Darrigade, a décrit une "déchéance humaine" qui l'a conduit à l'alcoolisme: "Dans les bars, la misère a rencontré la misère. De la vénalité? Non. Il a été victime d'un état de nécessiteux, qui lui a fait perdre ses repères."

Le CSM transmettra son avis au Garde des Sceaux le 21 juillet.

La garde des Sceaux a suivi l'avis formulé mardi par le Conseil supérieur de la magistrature (CSM), lui-même conforme à la sanction réclamée par la Chancellerie lors de l'audience disciplinaire du CSM tenue le 13 juillet.Parallèlement à cette procédure disciplinaire, qui a valu à M. Keil une interdiction temporaire d'exercer depuis la mi-septembre 2008, le magistrat, âgé de 46 ans, doit répondre sur le plan pénal de soupçons de "corruption passive de magistrat" et de "violation du secret de l'enquête".
Il avait été mis en examen en août 2008 et écroué pendant près de trois mois avant d'être remis en liberté en novembre 2008.

Connu pour avoir instruit l'affaire Festina de dopage dans le cyclisme (1998-2000), le magistrat est soupçonné d'avoir fourni des informations à un de ses amis, dentiste à Montpellier, concernant une enquête dont celui-ci faisait l'objet.
Ouverte à Montpellier, l'instruction, toujours en cours, a été délocalisée à Paris.