Pollution - Marée blanche au large du Cap Corse

Vue de loin, la scène pourrait presque avoir l'aspect d'un phénomène naturel : une sorte de floraison d'algues étranges, ou une concentration exceptionnelle de méduses... Vue de plus près, elle révèle sa vraie nature : une décharge flottante à la surface de la Méditerranée. Des conglomérats de plusieurs mètres de long composés de sacs et de bouteilles en plastique. Ils proviendraient d'Italie, où existent de nombreuses décharges à ciel ouvert par nécessairement très bien réglementées ; et ils ont été repérés au large du Cap Corse.

Sur la provenance de ces déchets flottants, Gilles Zerlini, président de l'association écologiste Le Poulpe, assure n'avoir aucun doute. "Les étiquettes et les inscriptions qui figurent encore sur les bouteilles et les sachets, prouvent que cette pollution plastique provient d'Italie, probablement de la région de Naples", a-t-il affirmé après avoir effectué une plongée pour vérifier l'origine de cette "marée blanche".

Des déchets à la dérive depuis des années ?

"Compte tenu de l'état de ces matières plastiques, déchirées, écrasées, verdies et couvertes de concrétions, il ne s'agit pas d'une pollution récente mais plutôt d'amas qui dérivent au gré des courants depuis des mois, voire des années", a-t-il précisé. Il a fait état d'une "étude estimant à 60.000 au kilomètre carré le nombre des objets flottants en Méditerranée".

Plus près du rivage, selon le militant écologiste, "depuis trois jours, de Santa-Severa à Bastia (une trentaine de kilomètres), les baigneurs sont entourés de sacs en plastique, une concentration incroyable d'objets flottants".

Depuis quelques jours, les eaux de la Tyrrhénienne offrent un spectacle lamentable. Sur toute la côte Est du Cap Corse, le constat est le même : la mer est polluée par des déchets dont l'origine est pour le moment inconnue. Délestages des navires de commerce, de croisières, rupture d'un émissaire en mer, ordures de Naples ? Toutes les hypothèses sont envisageables.

Les immondices arrivent par vague sur les côtes et dissuadent les estivants de se baigner. Le week-end dernier, la plage du Flenu à Pietranera, pour ne citer que celle-là, voyait son rivage et ses eaux recouvertes par des détritus en tous genres. Les maires de la communauté d'agglomération de Bastia s'inquiètent de cet état qui pourrait avoir des conséquences sur la santé publique.

« Le seuil critique n'a pas été franchi, mais c'est limite »

Si la pollution perdurait, la situation pourrait s'avérer néfaste pour la saison des plagistes et pour les vacanciers qui boiraient la tasse... d'eau de mer. Jacky Padovani, maire de San Martino di Lota, et vice président de la CAB, est ulcéré. « Nos plages sont polluées en permanence depuis plusieurs jours. C'est affolant. Nous ne savons pas qui est responsable, mais il faut que cela cesse. Le constat est le même sur toutes les plages de l'agglomération et même plus loin. Avec mes collègues nous nous inquiétons de cet état de la mer qui porte atteinte à l'environnement et à l'image de nos territoires respectifs. La préfecture maritime doit prendre le problème à bras-le-corps et rapidement. Lundi matin, toutes mes équipes ont travaillé sans relâche pour tenter d'enlever tous les déchets. En vain. Pour le moment, la qualité de l'eau n'est pas altérée. Tous les lundis, des relevés sont effectués. Le seuil critique n'a pas été franchi, mais c'est limite. Nous ne sommes pas à l'abri de décider la fermeture des plages si la pollution devait s'aggraver. »

La préfecture de Haute-Corse n'a pas encore été alertée. Mais le CrosMed Corse veille. L'officier de permanence a admis que ses services avaient été contactés le 1er juillet pour une pollution au large des côtes du Cap Corse, mais rien pour le week-end dernier. Ils rejettent l'idée que des bateaux soient la cause d'une telle pollution.

« Les navires n'ont aucun intérêt à déverser leurs poubelles en mer. L'annexe 5 de la convention Marpol (1) leur interdit de telles pratiques. Tous les pays du pourtour méditerranéen respectent ce traité ». Pour l'officier de la Marine Nationale, l'origine du mal est ailleurs. « Depuis plusieurs semaines, nos équipes en mer relèvent la présence de macrodéchets au large. Selon moi, les fortes pluies de novembre 2008 ont chargé les cours d'eau en déchets de toutes les sortes. Pendant plusieurs mois, ces détritus sont restés au large et ils reviennent, maintenant, vers nos côtes. »

Arrivant d'Italie, jetés d'un bateau ou charriés en novembre par un cours d'eau, tous ces déchets se retrouvent aujourd'hui sur nos plages.

Ils polluent et mettent en péril, la faune et la flore marine. Ils infestent nos rivages et prouvent, une fois de plus, la fragilité de notre environnement face aux excès des hommes.