Humour interdit pour les employés d'une compagnie aérienne

Deux stewards licenciés pour des "blagues" considérées comme graves
LE MONDE | 12.06.08 | 15h25 • Mis à jour le 12.06.08 | 15h25
Légitime sanction contre des salariés irresponsables ? Représailles visant à écarter des gêneurs ? Le licenciement de deux stewards par la compagnie irlandaise CityJet, une filiale d'Air France, crée des remous.

Le 14 mai, lors d'un vol Dublin-Paris, un chef de cabine glisse quelques "blagues" en annonçant les consignes de sécurité : "Veuillez garder votre ceinture de sécurité Gucci attachée", "des gilets de sauvetage Chanel sont situés sous votre siège", etc. L'épisode est rapporté à la direction de CityJet par un passager, cadre chez Air France. Après enquête, la compagnie irlandaise découvre que le plaisantin n'était pas en service mais en "positioning" : il portait son uniforme et pouvait, en cas de nécessité, être sollicité, mais il ne figurait pas sur le planning du vol ; les démonstrations de sécurité auraient dû être assurées par le "chef de cabine en titre", affirme Me Stéphane Bloch, l'avocat de CityJet.
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D'après la compagnie, l'auteur des facéties aurait ajouté : "Les parents voyageant avec des enfants doivent mettre leur masque à oxygène avant d'en appliquer un à leurs enfants, en commençant par celui qu'ils préfèrent." L'intéressé, qui désire garder l'anonymat, dément.

Jugeant ces comportements très graves, CityJet congédie, à la fin mai, le blagueur et le chef de cabine "en titre", coupable d'avoir laissé faire. Deux hôtesses écopent d'un avertissement.

Cette décision est liée "au fait que nous avons assigné CityJet devant les prud'hommes", estime l'un des stewards. Soumis au code du travail irlandais, une vingtaine de salariés établis en France demandent à bénéficier de la loi française. Ce problème de droit est, par ailleurs, au coeur d'une enquête préliminaire ouverte par le parquet de Créteil ; les deux chefs de cabine remerciés ont été entendus dans le cadre de ces investigations. Selon Bernard Thouvenot, vice-procureur au tribunal de grande instance de Créteil, les auditions se déroulent dans un "mauvais climat" car les salariés donnent le sentiment de "ne pas s'exprimer librement". "Ils ont peur de perdre leur emploi et de ne pas en retrouver dans d'autres compagnies", commente Me Nathalie Micault, l'avocate des navigants.

Me Bloch assure qu'il n'y a pas de lien entre les deux procédures en cours et les licenciements des stewards. Même s'ils n'avaient pas saisi la justice, explique-t-il, ces salariés "auraient été sanctionnés de la même manière" car ils ont "détourné les règles de sécurité".