répercussion de la crise en Grande Bretagne

Ils ne fêteront pas leur centième anniversaire dans la joie. Après 99 années de présence, les magasins britanniques Woolworths en Grande-Bretagne ont été mis hier sous administration judiciaire. Cette nouvelle faillite, après celle des magasins de meubles MFI, marque la mauvaise santé du secteur du commerce et de la distribution en Grande-Bretagne. L’activité est très affectée par un fort ralentissement de la consommation à l’approche de la saison de Noël, si importante en terme de chiffre d’affaires. Chez Wool­worths, 30 000 emplois sont en jeu dans les 800 magasins de l’enseigne et chez MFI un millier de salariés sont concernés.

Woolworths était une véritable institution en Grande-Bretagne, visant une clientèle populaire avec des produits très variés allant de l’habillement jusqu’aux jouets, mais sans rayon alimentaire. Le groupe, qui est coté à Londres, accumule les pertes depuis plusieurs années. L’entreprise cherchait un repreneur mais son endettement (plus de 400 millions d’euros) a fait reculer les candidats, même pour une livre symbolique. La crise financière a, bien sûr, accéléré la chute de la vieille maison, qui a été dans l’impossibilité de trouver des fonds.

Woolworths et MFI ne sont pas les seuls à souffrir. Le groupe DSG international, qui possède les magasins d’électronique et d’informatique Currys et PC World, a annoncé des pertes de 30 millions de livres, pour la première fois depuis 25 ans. Kingfisher, propriétaire des magasins de bricolage B & Q en Grande-Bretagne et de Castorama en France, accuse une baisse de 20% de ses bénéfices sur les trois derniers mois au Royaume-Uni.


Tout à - 20% chez Marks & Spencer

Sur Oxford Street, la grande artère commerciale de la capitale, tous les grands magasins comme les supermarchés affichent depuis quelques jours de larges pancartes colorées annonçant des soldes allant de - 20% à - 50%, des remises qui ne sont habituellement visibles qu’après les fêtes. Tous les commerçants tentent de sauver leur année en cassant les prix. Marks & Spencer a surpris tout le monde en organisant la semaine dernière une journée où tous les produits étaient affichés avec un rabais de - 20% ! À cela s’ajoutera, le 1er décembre, la baisse de la TVA de 17,5% à 15%, promise cette semaine par le gouvernement de Gordon Brown pour tenter d’écourter la période de récession qui frappe le Royaume-Uni.