Les familles et l'armée sous le choc des photos d'Afghanistan

Un général français qui commande la région de Kaboul se dit « révolté » par la publication dans Paris Match des clichés de talibans portant l'uniforme des soldats français morts le 18 août dernier. «C'est abject» a déclaré le père d'un soldat tué.

Alors que le dernier numéro de Paris Match vient seulement de paraître, la polémique enfle. L'hebdomadaire a en effet choisi de diffuser des photos des talibans responsables de la mort de dix soldats français le 18 août dernier ainsi qu'une interview d'un des responsables du commando. La publication de ce reportage, et notamment les photos qui l'accompagnent sur lesquelles on peut voir deux talibans vêtus d'une veste militaire française et portant une arme volée aux soldats tricolores, a choqué le père d'un militaire tué en Afghanistan. «C'est abject. Cela fait beaucoup de mal de voir ces assassins (…) de les voir parader avec les vêtements des enfants qu'ils ont tués», a ainsi déclaré Joël Le Pahun, interrogé par l'Agence France-Presse. Joël Le Pahun a espéré toutefois que la publication de ces images soit «un mal pour un bien, que les Français prennent conscience du risque que les talibans peuvent engendrer».

Les réactions sont aussi venues du plus haut niveau de l'État. Ainsi, sur France Inter, le ministre de la Défense, Hervé Morin, s'est interrogé sur l'opportunité de publier ce reportage. «C'est une guerre de la communication que mènent les talibans par des opérations de ce genre». «Ils ont compris que l'opinion publique occidentale était probablement le talon d'Achille de la communauté internationale présente en Afghanistan» (…). «Est-ce qu'on doit faire la promotion d'hommes qui ont compris qu'on était dans l'ère de la communication ?», a-t-il demandé.


«Voyeurisme, consternant»

Sur Europe 1 jeudi, le général Michel Stollsteiner, qui commande la région de Kaboul, s'est dit «révolté» par la publication de ces clichés. Jugeant «indécente» leur publication, il estime que les photos «n'apportent rien du tout et n'auront comme effet que de raviver la douleur des familles». Sur i-Télé, l'eurodéputé Verts Daniel Cohn-Bendit a déploré jeudi «un côté abject dans le voyeurisme de Paris Match».

Enfin, dans un communiqué adressé au figaro.fr, le député UMP du Nord Christian Vanneste, juge le procédé utilisé par Paris Match «consternant». Il annonce avoir sollicité le premier ministre «afin de lui demander, conformément aux nouvelles dispositions relatives à la protection des sources, de diligenter une enquête à l'encontre du journaliste et de la photographe» de l'hebdomadaire. «La protection des sources trouve ainsi sa limite lorsqu'un intérêt public incontournable, et exceptionnel, l'emporte sur elle», écrit-il. Il annonce aussi avoir sollicité auprès des présidents des commissions des Affaires étrangères et de la Défense, l'organisation d'une réunion afin de comparer les informations de Paris Match et celles délivrées le 26 août dernier par Bernard Kouchner et Hervé Morin à propos de l'embuscade du 18 août.


«Couvrir la guerre des deux côtés»

Jeudi matin sur RTL, le directeur de la publication de Paris Match a dit «comprendre» la douleur suscitée par ces photos mais rappelé la volonté de son hebdomadaire de «couvrir la guerre des deux côtés» y compris en la montrant. Insistant lui aussi sur la prise de conscience que ces images pourraient occasionner sur la réalité du conflit en cours, il a aussi exclu toute forme de manipulation au profit d'une action de communication des talibans dont Paris Match aurait été victime. «C'est notre devoir de montrer la vie comme elle est», a-t-il expliqué.

«Je ne veux absolument pas paraître sans cœur, ou sans sentiment» par rapport à la peine des parents, avait expliqué dès mercredi Véronique de Viguerie, l'une des deux journalistes à l'origine du reportage. «Mais je pense juste avoir fait mon travail et j'espère que ça ne heurtera personne». Alors que cette dernière a expliqué qu'elle savait qu'une vidéo de l'attaque contre les Français existait, le directeur de la publication de Paris Match a cependant prévenu : «ces images vous ne les verrez pas dans Match».

Les familles des militaires tués doivent se rendre en Afghanistan les 12 et 13 septembre prochains lors d'un voyage organisé par l'armée.