Il y a 50 ans, le Mur de Berlin se refermait sur un petit village

Lorsque le mur de Berlin a été érigé, Klein Glienicke, village d'Allemagne de l'Est enclavé dans un quartier huppé de l'Ouest, s'est retrouvé au matin du 13 août 1961 subitement pris au piège.

14 Août 2011 12h18

Les hasards de la géographie et les soubresauts de l'histoire avaient placé ce bourg de 500 habitants dépendant de la commune est-allemande de Potsdam, limitrophe de Berlin, à proximité immédiate de "l'ennemi".

Les communautés étaient d'ailleurs si proches que l'on pouvait jeter un regard indiscret dans la chambre à coucher de son voisin.

Mais tout rapprochement amical y était strictement interdit, sous peine d'expulsion immédiate du village.

Des dizaines de personnes, livreurs ou conducteurs d'ambulance, ont profité d'une mission dans le village pour passer à l'ouest --ce que souhaitaient justement éviter les autorités communistes en construisant le Mur-- entraînant plusieurs décennies de répression.

Cette jolie bourgade aux maisons prussiennes typiques est progressivement devenue une "zone de sécurité spéciale" où la nuit ne tombait jamais vraiment, en raison des projecteurs qui l'éclairaient dès que le soleil se couchait.

"C'était comme vivre dans une prison géante", se souvient Gitta Heinrich, 69 ans, qui a toujours vécu à Klein Glienicke, à proximité du canal de Teltow qui sépare Berlin de Potsdam.

A des années-lumière de l'image de carte postale de son village, elle se souvient des évasions, des échanges de tirs et même d'une tentative d'attentat à la bombe contre un officier est-allemand.

"On ne pouvait aller nulle part sans se heurter au mur", raconte-t-elle. Lors de son édification, "ça a été un choc, le pont a été fermé, je ne pouvais plus aller en ville sans carte d'identité et mon petit ami ne pouvait même plus rentrer".

"Et encore, à l'époque, ce n'était qu'une clôture. Ca a été pire quand ils ont construit le mur en béton en 1965", dit-elle.

Jadis terrain de jeu des stars des studios Babelsberg où Marlene Dietrich a débuté sa carrière, Klein Glienicke devient une curiosité de la Guerre froide.

"Les soldats est-allemands racontaient que c'était la partie la plus difficile à sécuriser de tout Berlin-Est", explique Jens Arndt, conservateur d'une nouvelle exposition consacrée à l'histoire de la ville.

Les tentatives de fuite avaient parfois une fin tragique.

En 1968, par exemple, deux candidats à l'évasion, dont un garde-frontière est-allemand, âgés de 21 et 26 ans, furent abattus à la frontière.

Certains ont réussi l'impossible, comme ces deux familles qui sont passées à l'Ouest en creusant depuis leur cave un tunnel de 19 mètres avec une pelle pour enfant, pour ne pas faire de bruit.

Toute personne agissant de manière suspecte pouvait être rapidement remplacée par un nouvel habitant "plus fiable". "Des agents des douanes, des officiers de police ou des membres de la Stasi s'y sont installés alors que les habitants originels étaient poussés dehors", souligne M. Arndt.

Des photos exposées témoignent de cette douloureuse histoire.

Certaines montrent un enterrement tragiquement original: une famille ayant fui à l'ouest pleure d'un côté du Mur tandis que de l'autre, dans un temple tout proche, un pasteur célèbre une messe de requiem en l'honneur de la grand-mère restée à l'Est.

Gitta Heinrich se souvient très bien de la chute du Mur, le 9 novembre 1989... le jour de son anniversaire. "C'était le plus beau cadeau que je pouvais espérer et ça l'est resté, année après année", dit-elle dans un sourire.