à l'occasion de travaux , découvertes de sites .

INFO LE PARISIEN - AUJOURD'HUI EN FRANCE. Des archéologues ont mis au jour un site archéologique «de haute importance» à Flins-sur-Seine (Yvelines) alors qu'ils menaient des fouilles à l'endroit même où pourrait voir le jour, d'ici 2012, le circuit de Formule 1. Remontant à l'époque magdalénienne, les vestiges datent de 13 000 ans.

Ils sont composés, entre autres, d'un foyer, d'un débitoir à silex et de bois de rennes, probablement chassés par des nomades qui s'étaient installés dans un bras de la Seine où ils s'adonnaient aussi à la cueillette.

«C'est surtout l'état de conservation des objets qui rend ce lieu unique. On dirait que les habitants viennent tout juste de partir», assure Grégory Debout, archéologue au conseil général des Yvelines. Selon ce spécialiste, il n'existe en France qu'un seul site comparabe : celui de Pincevent, en Seine-et-Marne, classé monument historique et mondialement connu.

Une découverte rare, exceptionnelle. L’Institut national de recherches archéologiques (Inrap) vient de mettre au jour un aqueduc antique à Villenoy. « C’est seulement la deuxième découverte de ce type en région parisienne, témoigne David Couturier, en charge de ce chantier. Le premier aqueduc antique retrouvé était celui de Lutèce, à Paris, au XIX e siècle.

Il va jusqu’à Rungis. » La trouvaille seine-et-marnaise a émergé du futur parc d’activités du Pays de Meaux, en face de la cueillette de Rutel. Cinq à six archéologues travaillent sur le site depuis le début du mois de juin. Cet aqueduc à trois mètres sous terre a été construit entre le I e r et le III e siècle. Mais sans trouvaille de céramiques, de bijoux ou de charbon, impossible de fixer la date exacte de sa construction.

Déterré sur une longueur de 500 m

L’aqueduc de dix mètres de large, bâti en gypse, pierre meulière et calcaire, a été déterré sur une longueur de 500 mètres. « Ce progrès technique symbolise l’arrivée de la romanité. Les Romains ont apporté l’alimentation en eau pour les thermes, les fontaines et les habitants privilégiés. Ils avaient puisé l’idée chez les Grecs », raconte David Couturier.
A l’époque, la population du secteur de Meaux s’élevait entre 10 000 et 15 000 habitants. Elle atteint vingt siècles plus tard 90 000 personnes.
Les fouilles montrent que l’aqueduc, qui passe par la rue Sadi-Carnot, à Villenoy , a été agrandi pour accroître son débit. Il a une dénivellation de quinze centimètres sur 300 mètres. Une pente bien calculée pour conduire l’eau en ville, notamment aux thermes situés dans le quartier Saint-Faron. « Les aqueducs pouvaient serpenter pour suivre les courbes de niveau des sols », explique un archéologue. Sa trace se perd vers l’hôpital d’Orgemont et les archéologues ignorent quelle source l’alimentait.
Les fouilles s’arrêteront fin juillet et devraient être recouvertes par l’aménageur du site. « Nous prévoyons de remblayer les fouilles et de poser des panneaux indiquant la présence de cet aqueduc », explique-t-on au Pays de Meaux. « Pour la transmission de l’histoire et du patrimoine, ce serait bien d’en garder une trace », pointent les archéologues et certains élus qui ont visité l’aqueduc.

Il est possible que cet appel soit entendu. Jean-François Copé, député-maire de Meaux et président du Pays de Meaux, prône depuis quelques années un discours de devoir de mémoire et de transmission de l’histoire. Le slogan de Meaux brandi à chaque entrée de ville est « Fiers de notre histoire » et l’intercommunalité va dépenser des millions d’euros pour construire un musée de la Grande Guerre.