Sarkozy garde une base électorale solide à droite

b]À quoi peut bien servir l'ouverture quand seulement 7 % des électeurs socialistes déclarent avoir une bonne opinion de Nicolas Sarkozy [/b]? Deux ans après avoir nommé dans son gouvernement cinq ministres venus de la gauche, la politique d'ouverture a fait long feu. Au moins sur le plan strictement comptable. On se demande bien, à la lecture des chiffres de l'enquête OpinionWay-Le Figaro-LCI, si Nicolas Sarkozy a intérêt de multiplier les signaux en direction d'une gauche qui a une si mauvaise image de lui.

Dans ces conditions, on imagine sans mal que la récente promotion du vibrionnant Jack Lang au rang d'émissaire spécial à Cuba risque de déplaire aux électeurs UMP. «Sur la durée, l'ouverture est rarement profitable électoralement parlant. Le président prend le risque de déstabiliser son camp», note Bruno Jeanbart, directeur des études à OpinionWay. L'histoire a montré que l'ouverture s'est presque toujours terminée par des flops : Valéry Giscard d'Estaing a payé chèrement l'expérience en 1981, tandis que François Mitterrand a connu à son tour l'échec en 1993.

Si l'électorat de gauche ne l'aime pas,dim Nicolas Sarkozy peut compter sur la fidélité de l'UMP. 85 % des militants de son parti revoteraient «certainement» ou «probablement» pour lui si une nouvelle élection se déroulait dimanche . Ce socle constitue aujourd'hui l'essentiel de sa base électorale. De quoi rassurer le chef de l'État au moment où il renoue avec l'impopularité. De quoi aussi s'interroger sur ses marges de manœuvre vers la gauche et le centre de François Bayrou. 43 % des électeurs du MoDem déclarent avoir une «bonne opinion» du président, contre 54 % en faveur de Martine Aubry.

Bayrou se tient en embuscade

Avec un potentiel électoral de 39 %, Sarkozy devance Bayrou (37 %) et Aubry (31 %). «Son camp lui reste fidèle. Nicolas Sarkozy est la seule personnalité assurée d'être présente au second tour et même de sortir en tête des candidats au premier tour», commente Bruno Jeanbart.

La fidélité de ses électeurs UMP permet à Sarkozy d'amortir une image de plus en plus dégradée, comme le montre notre enquête. Seuls 41 % des sondés ont une «bonne opinion» de lui. Ce qui le place derrière François Bayrou (44 %), Martine Aubry (43 %) mais devant Ségolène Royal (30 %). C'est l'autre enseignement de cette enquête. Deux ans après avoir échoué aux portes de la finale de la présidentielle, Bayrou maintient une très bonne image et surtout un fort potentiel électoral. Le Béarnais est plus populaire à gauche qu'à droite puisqu'il séduit 54 % des électeurs de Royal. Mais 21 % des personnes qui ont voté pour Sarkozy sont prêtes à voter pour lui. À trois mois des élections européennes, Bayrou se tient en embuscade. Une position favorisée par la crise de leadership au PS.

À gauche, les performances des leaders restent en demi-teinte. Mais la nouvelle première secrétaire s'installe petit à petit dans son rôle de chef après des débuts compliqués. Elle devance Ségolène Royal tant en termes d'image que de potentiel électoral. À l'inverse de la présidente de la Région Poitou-Charentes, trop clivante, la maire de Lille réussit un bon compromis entre l'aile gauche et l'aile droite du PS. « La dame des 35 heures plaît à la gauche non socialiste et la fille de Jacques Delors séduit l'électorat de Bayrou », dit joliment Bruno Jeanbart. L'ex-candidate du PS est la perdante de cette enquête. Devancée par Aubry, Royal peut se consoler avec un potentiel électoral de 28 %, soit trois points de plus qu'en 2007.