Crise et concurrence obligent Air France à baisser ses tarifs

La guerre commerciale continue entre la SNCF et Air France. La compagnie aérienne annonce des réductions de tarif sur ses lignes intérieures à compter du 3 février prochain.

Victime de la crise qui devrait la faire tomber dans le rouge au troisième trimestre, la compagnie aérienne Air France-KLM a annoncé des baisses de prix dès le 3 février pour ses liaisons en France. Pour plus de 15 millions de passagers en France - soit un cinquième du nombre de personnes voyageant avec Air France-KLM dans le monde -, les tarifs devraient baisser de 2 à 60 euros pour un voyage aller-retour, toutes taxes comprises.

Air France va désormais intégrer dans ses prix la surcharge carburant, actuellement de 30 euros pour un vol aller-retour sur les liaisons intérieures. Parallèlement, la compagnie aérienne va assouplir les conditions d'utilisation et faciliter l'accès aux meilleurs tarifs. "Ainsi, pour les hommes d'affaires - des passagers plus lucratifs que les touristes, car généralement disposés à payer plus -, des modifications du billet seront désormais possibles avant et après le départ (donc pour le retour), moyennant 50 euros", a expliqué Air France.

Un signal à la SNCF

"En période de crise, les gens cherchent des tarifs bas, il était important de donner un signal face au TGV et au low-cost", a-t-on précisé du côté du service marketing France de la compagnie. La guerre commerciale continue donc entre Air France et la SNCF. Depuis le 6 janvier, la compagnie ferroviaire a au contraire augmenté ses tarifs de 3,5 % en moyenne, afin de financer les investissements engagés par l'entreprise.

Cette annonce de baisse des tarifs survient quelques heures après l'annonce par le transporteur franco-néerlandais d'une très probable perte d'exploitation au troisième trimestre (octobre-décembre) de son exercice 2007-2008, clos le 31 mars. Le communiqué ne donne aucun chiffre précis, mais des analystes tablent désormais sur un bénéfice d'exploitation de 200 millions d'euros pour l'ensemble de l'exercice 2008-2009, alors qu'il prévoyait auparavant 600 millions d'euros. En 2007-2008, il s'élevait à 1,405 milliard d'euros.

Le prix moyen des billets d’avion s’affichait à 403 euros au premier semestre 2008 contre 420 euros à la même période l’année précédente, soit une baisse de 4,09%.Les moyen-courrier sont les vols les plus concernés par cette baisse des prix. Ainsi, le panier moyen d’un aller-retour en Tunisie diminue de 14,47%, soit 237 euros en 2008 contre 277 euros en 2007. Suivent le Maroc et l’Espagne avec des baisses respectives de 9,67% (243 euros) et 9,08% (178 euros).

Les vols intérieurs sont également moins onéreux en 2008 avec une baisse du prix moyen de 9,52%, soit un aller-retour à 178 euros en 2008, contre 196 euros en 2007. En revanche, les long-courrier semblent être beaucoup plus affectés par la hausse du prix du kérosène. Ainsi, le prix moyen d’un aller-retour en Thaïlande augmente de 12,34% (753 euros) au premier semestre 2008. Autre destination touchée : le Sénégal avec une hausse de 3,19% (574 euros). Le voyagiste en ligne annonce également une hausse de 27,31% du nombre de passagers par rapport au premier semestre 2007, soit 114.753 passagers supplémentaires.