Séismes à Sumatra : des milliers de morts ensevelis sous les décombres

Plusieurs centaines de personnes pourraient avoir été ensevelies à la suite d'un puissant séisme de magnitude 7,6 qui a frappé, mercredi 30 septembre, Padang, une grande ville de l'île indonésienne de Sumatra. Vous êtes sur place, témoignez.

A Padang, les recherches étaient rendues difficiles par la pluie et le manque d'engins de chantier pour déblayer les débris. Nombre d'habitants à la recherche de proches se trouvaient ainsi démunis.

Le président indonésien, Susilo Bambang Yudhoyono, a appelé son gouvernement à apporter un maximum d'aide aux victimes par avion ou bateau, les axes routiers étant difficilement praticables. "Nous avons envoyé 200 médecins et infirmières, huit tonnes de médicaments et huit tonnes d'aliments pour bébés et des tentes", a indiqué M. Pakaya. Les aides des ONG, sous forme notamment de couvertures, de nourriture et d'eau, commencaient à affluer.

Le premier séisme de magnitude 7,6 est survenu mercredi 30 septembre en fin d'après-midi à Sumatra. De nombreux habitants ont décidé de quitter Padang, une cité portuaire de près d'un million d'habitants située à l'ouest de Sumatra sur les bords de l'océan Indien, par crainte de fortes répliques susceptibles de provoquer un tsunami.

Deuxième secousse

De fait, un nouveau tremblement de terre a eu lieu jeudi matin, avec un séisme de magnitude 6,8 sur l'échelle de Richter localisé à environ 150 km au sud de Padang. Les autorités indonésiennes n'étaient pas en mesure de communiquer sur d'éventuels dommages dans cette région où se trouvent plusieurs villes.

Cette deuxième secousse a peut-être été provoquée par le séisme de la veille, a indiqué un responsable de l'agence de géologie, Suharjono, expliquant que "la pression peut avoir entraîné la modification des forces tectoniques sur la zone de subduction et la rupture d'un segment".

Depuis des années, les scientifiques mettaient en garde contre le risque d'un séisme majeur sur la côte ouest de Sumatra, proche d'une grande faille continentale et d'une subduction océanique.

Cette inquiétude s'était accrue après le séisme de magnitude 9,1 qui avait déclenché, en décembre 2004, un tsunami catastrophique dans le nord de Sumatra.

Plus de 200 000 personnes avaient été tuées dans plusieurs pays d'Asie, dont 168 000 en Indonésie. - (AFP.)