Poisson d'avril

Depuis près d'un demi-millénaire, le 1er avril donne lieu en France et dans quelques autres pays à d'aimables farces surtout pratiquées par les enfants et leurs parents.

Cette tradition semble remonter au roi Charles IX. Avant lui, en France, l'année calendaire commençait le 25 mars et, de ce jour jusqu'au 1er avril, les Français avaient coutume de se faire des cadeaux pour célébrer le passage à l'année nouvelle. Par l'édit de Roussillon du 9 août 1564, le roi de France décide de reporter le début de l'année au 1er janvier, sans doute pour s'aligner sur les pays voisins. Cette décision est généralisée à l'ensemble des pays catholiques en 1622 par la papauté.

En souvenir des temps anciens, les Français n'en continuent pas moins à se faire des cadeaux «pour rire» à l'occasion du 1er avril...Comme le 1er avril coïncide aussi avec la fermeture de la pêche, la période étant réservée au frai, des plaisantins auraient eu la bonne idée de lancer dans les rivières des harengs pour tromper l'impatience des pêcheurs d'eau douce ! De là, croit-on, l'origine des «poissons d'avril».

En Amérique du nord, le 1er avril est relié à la tradition médiévale de la fête des fous. Il est connu sous le nom de «April Fool's day» (jour des fous d'avril) ou «All Fool's day» (jour de tous les fous). Les enfants pratiquent ce jour-là des farces innocentes du style : «Ton lacet est défait» ou «Tu as une grosse araignée sur la chemise» !...

Mercredi matin, il fallait être particulièrement attentif en lisant la presse. Plusieurs quotidiens ont en effet glissé quelques fausses informations pour le traditionnel 1er avril. Tour d'horizon des canulars.

Un 8e Harry Potter
Le premier a du faire frémir des millions de fans. Mon quotidien, le journal des 10-14 ans, affirmait dans son édition de ce matin que J.K. Rowling s'était attelée à l'écriture du huitième tome de Harry Potter, revenant ainsi sur sa décision de clore la saga du petit sorcier avec le septième opus paru en 2007. Harry Potter est "un sujet de prédilection pour nos lecteurs", explique Olivier Gasselin, rédacteur en chef adjoint, qui s'attend à pas mal de courrier jeudi, une fois le canular révélé. Il reconnaît que ce poisson pourra sembler "cruel" aux yeux des fans déçus.

Millenium d'Outre-Tombe
Les adultes, eux, vont pouvoir dévorer le quatrième tome de Millenium, récupéré par des hackers suédois dans l'ordinateur de l'auteur aujourd'hui décédé, Stieg Larsson, annonce le site d'informations Rue89. La veuve de l'écrivain a même envoyé un mail à la publication pour les féliciter de ce poisson...

Obama sur les traces de ses ancêtres, à Colmar
La visite en Europe de Barak Obama excite l'imagination de la presse: L'Alsace annonce la venue du président des Etats-Unis à Colmar et Bischwiller, "sur la trace de l'un de ses ancêtres maternels", tandis qu'une radio de Vienne, en Autriche, assure qu'il fera un crochet par la capitale autrichienne.

Rire de la crise
L'actualité sert de trame à nombre canulars. Alors que la Suisse se débat pour ne pas être classée comme paradis fiscal, le quotidien helvétique Le Courrier assure que la Banque cantonale genevoise veut devenir "offshore" en transférant son siège sur une île au milieu du Rhône. Elle pourra ainsi revendiquer un statut d'extraterritorialité, explique le journal.

Versailles transformé en logement social
La crise est là et même Versailles descend de son piédestal: l'aile nord du bâtiment va être transformée en logements sociaux, selon la chronique de Caroline Cartier de France Inter.

Le Guardian saborde sa version papier
Le quotidien britannique The Guardian annonce la suppression de la version papier du journal, trop coûteuse. Ses articles seront désormais publiés sur le site de mini-blogs Twitter. Le Daily Telegraph publie une très sérieuse étude scientifique sur l'utilisation de l'énergie générée par la nage des poissons dans les rivières pour faire de l'électricité. Toujours à l'étranger, le quotidien kényan Daily Metro indique que le Kenya a acheté un sous-marin pour protéger un îlot du lac Victoria, que se disputent le Kenya et l'Ouganda, sans préciser comment le submersible serait transporté sur les 800 kilomètres de route entre la mer et le lac Victoria.

Le Concorde va revoler
Le Concorde, qui a cessé ses vols commerciaux en 2003, continue d'alimenter les fantasmes: France Bleu Lille Nord a lancé un grand jeu avec deux places à gagner sur un Lille-Londres à bord du supersonique et l'AFP s'est fait piéger en relayant une annonce, le 31 mars, du musée de l'Air et de l'Espace sur un vol exceptionnel de l'appareil en juillet.

Un Grand-Prix de F1 à la Défense
Côté sport, L'Equipe affirme que la France aura bien son Grand Prix de Formule 1... au sein du quartier d'affaires de la Défense, dans l'ouest parisien. Et la Provence indique que cet été, le Stade Vélodrome de Marseille servira de terrain de golf.

Un Johnny et une Mylène ensemble
La presse "people" n'est pas en reste: l'hebdomadaire Voici, coutumier des scoops sur les amours des "riches et célèbres", publie des photos de tendres baisers entre "Johnny et Mylène". Les noms de famille ne sont pas mentionnés, les modèles sont vraisemblablement des sosies et le macaron "Scoop Voici" comporte la mention "1er avril".