Bientôt les JO des cellules :D
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Bientôt les JO des cellules :D
Les cellules biologiques font la course
Cette «compétition» a pour but de mieux comprendre comment se déplacent les cellules cancéreuses, immunitaires ou autres.
Pour cette première compétition mondiale, les organisateurs ont été très fermes : «Aucun dopage chimique n'est autorisé.» En revanche, les mutations génétiques le sont, et même encouragées ! Les coureurs n'auront ni maillots ni dossards, et pour cause, ce sont de simples cellules biologiques, uniquement visibles au microscope.
«L'idée d'une course mondiale de cellules a été imaginée par deux de mes collègues, Manuel Théry et Matthieu Piel, autour d'un verre après un congrès scientifique», raconte Ana-Maria Lennon, l'une des organisatrices de l'épreuve et biologiste à l'Institut Curie (Paris). Au-delà de l'aspect amusant et éducatif de la compétition, que revendiquent les organisateurs, la mobilité des cellules est un sujet d'étude très sérieux qui mobilise de très nombreux chercheurs. L'un des enjeux est notamment de comprendre comment les cellules immunitaires se déplacent pour chasser les bactéries infectant un organisme, ou pourquoi les cellules cancéreuses migrent et font croître les tumeurs.
Une petite quarantaine de laboratoires du monde entier, dont une majorité de français, ont déjà répondu positivement à l'initiative des chercheurs de l'Institut Curie, et ont envoyé leurs «coureurs» par la poste à l'un des cinq laboratoires en Europe, aux États-Unis et en Asie où se dérouleront les courses de vitesse.
Les terrains de course sont de petites lames de verre sur lesquelles ont été imprimées des pistes de protéines de 400 micromètres (4 dixièmes de millimètre) de long. Les cellules concurrentes ont des propriétés adhésives qui font qu'elles se déplacent le long des fines pistes imprimées, sans déborder sur les couloirs d'à côté. «Pour cette première édition, on a voulu avoir un système à la fois facilement contrôlable et simple à gérer pour nos centres partenaires à l'étranger», explique Matthieu Piel, de l'Institut Curie. On s'est donc concentré sur un système favorable aux cellules de mammifères, autour de 37 degrés, celles les plus intéressantes en recherche biomédicale.»
Récompenses
Pour satisfaire les candidats malheureux qui avaient d'autres types de cellules à mettre en compétition, les prochaines éditions pourraient prévoir des environnements pour d'autres organismes très courants dans les laboratoires, comme la drosophile (une mouche) ou le xénope (un batracien). «Dans l'idéal on aimerait aussi faire courir les cellules dans des microcanaux dans lesquels pourraient aussi évoluer des cellules ciliées qui se déplacent très rapidement», explique Matthieu Piel.
Le déplacement des cellules sera enregistré par des caméras prenant une photo toutes les dix minutes, pendant vingt-quatre heures. «On retiendra la vitesse maximale de la cellule qui aura été la plus rapide sur une distance de 100 micromètres (un dixième de millimètre)», explique Ana-Maria Lennon. Ces courses contre la montre devront être accélérées, car les cellules les plus rapides «courront» autour de 10 microns par minute, soit 60 milliardièmes de km/h !
Les vainqueurs seront dévoilés en décembre prochain à Denver, lors du congrès de la Société américaine de biologie cellulaire, qui est partenaire de l'initiative. Les récompenses seront des appareils numériques offerts par Nikon, dont les microscopes serviront à observer les minuscules concurrents.
En raison des limitations dues à la nature des pistes, «on s'attend à ce que la course se joue entre des leucocytes, des cellules du système immunitaire ou des cellules métastatiques, pronostique Matthieu Piel. À moins qu'un des mutants que l'on nous a envoyés ne vienne créer la surprise».
Le Figaro
plume- Admin
- Nombre de messages : 1296
Date d'inscription : 14/01/2008
Re: Bientôt les JO des cellules :D
Ce qui voudrait dire que dans mon organisme il y a compétition sans que je le sâche ? Incroyable cette histoire !
Jeanclaude- Député
- Nombre de messages : 7476
Age : 77
Date d'inscription : 26/09/2008
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