Casabianda , une prison pieds dans l'eau et sans murs

Ne cherchez par les murs d'enceinte de la prison de Casabianda, ils n'existent pas. C'est justement ce qui caractérise ce centre pénitentiaire unique, plus que jamais cité en exemple par l'autorité ministérielle.
S'il est souvent question de Casabianda à l'heure actuelle, c'est parce que le dossier des prisons agite la sphère gouvernementale. C'est aussi parce que le centre de détention de la commune d'Aléria bénéficie d'un véritable plébiscite. La prison dépourvue de murs d'enceinte brille par sa singularité. Elle est présentée comme le modèle, la voie à suivre de l'avis de Jean-Marie Bockel. Le secrétaire d'État à la Justice vient en effet d'affirmer, dans un entretien accordé à notre confrère Le Parisien - Aujourd'hui en France, qu'il entend développer les prisons « ouvertes » et faire en sorte qu'elles y accueillent 10 % des détenus français.

Jean-Marie Bockel a visiblement été inspiré par sa venue dans l'île, au mois d'août dernier, et notamment du survol en hélicoptère de ce centre pénitentiaire sans murs, sans barbelés ni miradors, étendu, au coeur de la plaine orientale, sur un domaine agricole de 1 480 hectares.

Les mots d'ordre, réinsertion et resocialisation

L'histoire de Casabianda dure depuis 148 ans. Ouvert en 1862, fermé en 1885 suite à une épidémie de malaria, le centre de détention a recommencé à fonctionner en 1948. Il peut accueillir 194 détenus. Ceux qui y purgent leurs peines présentent d'intéressantes perspectives de réinsertion, le tout dans une logique de resocialisation au moyen d'une activité jugée essentielle : le travail. En effet, la plupart des détenus sont occupés aux tâches agricoles que l'environnement direct leur propose.

Visiblement soucieuse de calquer le modèle de cette prison discrète, l'autorité ministérielle entend oeuvrer, par là même, dans la dynamique privilégiée par d'autres pays européens. Casabianda y perd, chaque jour un peu plus, son anonymat, au point de constituer le sujet de travaux universitaires. À l'Université d'Aix-Marseille III, Paul-Roger Gontard y a soutenu, en 2008, un mémoire de Master sur la prison insulaire. Il y souligne, notamment, la faiblesse des travaux de recherches entrepris sur un établissement qui a résisté aux soubresauts de l'histoire carcérale française. De multiples pratiques pénologiques (enfermement, déportation, exil, travaux forcés...) ont, en effet, disparu du système pénitentiaire.

La prison sans mur, elle, est toujours là.