Téléphonie - De la friture sur la ligne entre l'Europe et l'Asie

Il suffit que quelques câbles se rompent, et voilà les liaisons par téléphone et par internet rendues quasi-impossibles entre continents éloignés. Depuis vendredi matin, passer un simple coup de fil entre l'Europe et la zone Asie/Proche-Orient relève de l'exploit ou du chemin de croix. Tout comme il est très difficile de se connecter sur le web en Egypte et au Moyen-Orient. En cause : des dégâts subis par trois câbles sous-marins.

"La coupure, dont les causes restent encore imprécises, est localisée en Méditerranée, entre la Sicile et la Tunisie, sur des segments reliant la Sicile à l'Egypte", a expliqué France Télécom, qui dit avoir constaté ces pannes en début de matinée et va envoyer sur place un bateau de maintenance, le Raymond Croze. Ce navire-câblier de France Télécom Marine, basé à la Seyne-sur-Mer, dans le Var, appareillera cette nuit avec à bord 20 kilomètres de câble de rechange. Il devrait être sur place lundi matin.

Le précédent de janvier 2008

"Le trafic (téléphonique) Europe vers l'Algérie et la Tunisie n'est pas affecté, mais le trafic Europe vers le Proche-Orient et l'Asie est interrompu plus ou moins conséquemment", a indiqué l'opérateur. Parmi les zones les plus touchées, les liaisons vers les Maldives sont hors service à 100%, vers l'Inde à 82%, vers le Qatar à 73% et vers Djibouti à 71%, a précisé France Télécom, qui a établi ce bilan vendredi matin. Le trafic est également perturbé vers de nombreux autres pays, notamment le Liban, l'Arabie Saoudite, l'Egypte ou la Malaisie. Le trafic internet est "partiellement" touché vers l'île de la Réunion et à 50% vers la Jordanie. Selon France Télécom, la situation devrait s'améliorer le 25 décembre et être revenue à la normale au 31 décembre.

Au Caire, le réseau internet était indisponible vendredi et des perturbations recensées ailleurs au Moyen-Orient, ont indiqué pour leur part la compagnie prestataire et l'agence officielle égyptienne Mena. "Nous savons que ces trois câbles ont subi des dégâts. Mais nous ne savons toujours pas exactement où et pourquoi. Ils couvrent tout le Moyen-Orient, l'Inde ainsi que d'autres pays", selon le directeur pour le Moyen-Orient de Reliance GlobalCom, une compagnie basée en Inde.

En janvier 2008 déjà, cinq câbles au Moyen-Orient et en Europe avaient subi des dégâts, entraînant des perturbations dans les services internet. Les centres d'appel avaient été touchés en Egypte, comme en Inde, où ils ne fonctionnaient plus qu'à 30% de leur capacité. La panne avait également touché plusieurs pays arabes du Golfe, notamment les Emirats arabes unis, le Koweït, l'Arabie saoudite, le Qatar et Oman.